咳嗽是最為常見的病證之一,發病率高,據統計慢性咳嗽的發病率為3%-5%,在老年人中的發病率可達10%—15%,秋冬尤甚。一般感冒咳嗽在三週內應會漸漸緩解,如果咳嗽超過八週,就可稱為慢性咳嗽,此時應經過醫師詳細的問診或安排適當的檢查來找出病因,對症下藥。
咳嗽,是身體的防衛機制,可將外來的物質或是黏液自肺部及上呼吸道清除;或呼吸道對於刺激物的反應表現,而非單指疾病本身。咳嗽的痰,可能來自於咽喉後部源自鼻腔,或從肺部而來的黏液。帶有痰的咳嗽,其可能原因包括:喉頭蓄積之黏液、細菌感染、肺炎、支氣管炎、鼻竇炎或是肺結核的症狀、慢性肺病、胃酸逆流、鼻涕倒流、抽菸習慣、PM2.5粉塵、煙霧及化學物品等刺激呼吸道與喉嚨,還有病毒感染、支氣管經攣、過敏、藥物(服用某些高血壓藥物導致乾咳)。
《素問.咳論》是中醫古代一篇論述咳嗽的專篇,指出「五臟六腑皆令人咳,非獨肺也。」強調了肺臟受邪以及臟腑功能失調均能導致咳嗽的發生。也就是說咳嗽不只是治療肺,而是要釐清咳嗽的原因,才能真正治癒咳嗽。
常見的感冒後咽癢咳嗽,一定要避免冷飲及生冷瓜果的過度攝取,例如西瓜、蓮霧、梨子、葡萄柚、哈密瓜、水蜜桃、冬瓜、苦瓜、小黃瓜等蔬果都要先減量攝取,以免癢咳、痰量加重;中醫認為太甜的食物容易聚濕生痰,所以有些甜度太高的水果,如鳳梨、芒果等也不宜在咳嗽時過度食用。此外,要盡量避免在咽癢時吃到較燥熱的食物,例如炸雞、薯條、洋芋片、餅乾等烤、炸、辣食物,以免導致咽緊感加重而作咳。一般來說,咳嗽的飲食仍然以清淡、平性的食物為主,採用簡單的菜肉飯米粥就可以改善痰多久咳了。
至於一般會用來調補呼吸系統的西洋蔘(粉光蔘)、川貝(珠貝)、冬蟲夏草、冰糖燉梨、枇杷膏、燕窩等,建議要由中醫師診斷體質後再行評估可否使用,才不會花大錢又達不到功效唷!
#廖芳儀醫師
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